Durante una alocución emitida la noche del martes 5 de agosto, el presidente Gustavo Petro se pronunció sobre la iniciativa ciudadana ‘Colombia Bilingüe’, que busca recoger firmas para convocar una consulta popular con el fin de establecer el inglés como segunda lengua obligatoria en los colegios públicos del país.
Aunque reconoció la importancia del idioma, el mandatario criticó el enfoque impositivo de la propuesta y recalcó la necesidad de dar mayor protagonismo a las lenguas indígenas oficiales en el sistema educativo.
La propuesta, liderada por el abogado Juan Carlos Portilla y ya avalada por la Registraduría Nacional, busca convertirse en una política de Estado a largo plazo. Según su promotor, la implementación incluiría la llegada de profesores nativos, el inicio de la enseñanza desde preescolar y el fortalecimiento del nivel de inglés entre los docentes colombianos. Portilla enfatizó que, de ser aprobada en la consulta, ningún gobierno o Congreso podría desconocer la voluntad popular.
Portilla señaló que Colombia ocupa actualmente un lugar rezagado en el índice global de dominio del inglés, superado por países como Costa Rica y Argentina. Argumentó que un aprendizaje temprano del idioma permitiría que estudiantes de colegios públicos accedan a una formación bilingüe similar a la de instituciones privadas.
Finalmente, hizo un llamado al presidente Petro para que no desestime esta propuesta por razones ideológicas y respalde una transformación educativa que —según dijo— podría impactar positivamente en el desarrollo del país.